Chinatown em Nova York: roteiro completo pelo bairro

A Chinatown de Nova York é sinônimo de bugigangas, produtos falsificados, patos pendurados nos mercados e muita gente pelas ruas. Certo? Errado!

A maior comunidade de chineses, fora do oriente, vai muito além de estereótipos, e hoje é símbolo de cultura e resistência em Nova York.

Claro, se você for para comprar souvenirs e produtos falsificados, vai encontrar dezenas de opções pelas galerias da Canal Street, e isso não é novidade para ninguém e a maiorias dos turistas tem apenas essa intenção.

Nesse post, quero mostrar uma Chinatown diferente, que consegue manter suas raízes, mesmo com a agressiva especulação imobiliária e que tem muita coisa legal para visitar e conhecer.

CHINATOWN

Para mim, esse é um dos passeios mais legais para fazer caminhando, para aproveitar cada cantinho das ruas estreitas, com letreiros antigos e que nem parece que você está nos Estados Unidos, porque a língua local é o chinês, mandarim, cantonês e outros dialetos.

Se fosse para resumir Chinatown, eu diria: imagine uma Times Square muito antiga, onde todas as fachadas das lojas e restaurantes estão com os letreiros em chinês e não são iluminados. Pronto! 

Não sei por quanto tempo isso vai resistir  porque os efeitos do crescimento e da gentrificação estão cada vez mais evidentes nos bairros vizinhos, e essa região fica em um lugar estratégico da cidade, que logo a especulação imobiliária vai chegar ainda mais forte.

Esse fenômeno de expulsar lentamente as pessoas e modificar a cultura local sempre aconteceu em Nova York, e os exemplos mais recentes são Brooklyn e Harlem, e se torna inevitável com o crescimento da cidade.

Outro agravante para decadência de Chinatown foi o atentado de 11 de setembro de 2001, que influenciou de forma negativa o comércio local, com fechamento de várias lojas tradicionais e falência de vários restaurantes.

Por isso, se você quer ter uma experiência diferente, inclua no seu roteiro uma visita, sem pensar em compras de souvenirs, e sim no lado histórico do local.

Nesse meu roteiro, visitei os lugares mais emblemáticos para mostrar um lado mais cultural de Chinatown, para  aproveitar a essência do lugar.

ROTEIRO EM CHINATOWN

O meu roteiro começa às 7h da manhã, antes da abertura das lojas, por isso as fotos estão com as ruas vazias e sem a movimentação frenética de turistas e vendedores. 

Essa estratégia foi proposital para registrar as fotos mais limpas e focar nas pitadas históricas.

Para começar, desci na estação Canal Street do metrô e tomei café da manhã na Baz Bagel, uma lanchonete especializada em bagel que já indiquei no blog, que era um dos poucos estabelecimentos abertos depois das 6h da manhã.

A curiosidade da Baz Bagel, é ela fica bem na divisa entre Little Italy e Chinatown. Coisas que só Nova York pode proporcionar.

Depois de alguns metros, fui até a Canal Street para o ponto de encontro oficial, que tem o mapa de todas as ruas de Chinatown.

Ali foi meu ponto inicial para o roteiro, que vou detalhar abaixo.

Vamos lá! 🙂

1) Manhattan Criminal Court

Do ponto de encontro, caminhei pela Baxter Street, para visitar o “Manhattan Criminal Court Building”.

A corte criminal de Nova York não está ali por acaso.

Antigamente, existia uma antiga Casa de Detenção ao lado, onde os criminosos eram levados, após serem julgados.

Hoje, a detenção não existe mais, só que a corte está a todo vapor, e é aberta ao público para visitação.

Por isso, a região está sempre cheia de policiais e se torna um dos lugares mais seguros da cidade.

A curiosidade é que a corte serviu de cenário para as séries Law & Order, The Good Wife e Suits.

2) Columbus Park

O Columbus Park é especial.

Pela manhã fica cheio de idosos chineses praticando “Tai Chin Chuan”.

O silêncio só é interrompido pela música de meditação que acompanha os movimentos.

O mais interessante que onde o parque está localizado era conhecido como “Five Points”, retratado no filme “Gangues de Nova York”, um dos lugares mais violentos da cidade no século XIX, lugar o qual os crimes e assassinatos entre gangues eram comuns na junção de cinco ruas.

O Columbus Park foi construído em 1911, em cima dessa antiga área, acabando de vez com essa marca negativa na cidade e se tornou um dos símbolos de Chinatown.

3) Mosco Street

As cinco ruas do “Five Points” continuam por lá, e o meu destaque vai para a Mosco Street.

E nela que fica o tradicional restaurante “Fried Dumpling”, com deliciosos bolinhos de porco fritos a preços que vão de US$ 1 a US$ 5 dólares.

Como eram 8h da manhã, não encarei essa fritura, mas já tive outras oportunidades e recomendo! 🙂

4) Mott Street

A subida da Mosco Street termina na Mott Street, a rua oficial das muambas, dos souvenirs das lojas de doces e tudo mais.

Muito mais que isso, a Mott Street abriga a “Church of the Transfiguration”.

Construída em 1801, a igreja é símbolo da imigração em Nova York, com influência de italianos e irlandeses e com a doutrina Católica Romana.

Só que Chinatown engoliu a região, e a igreja se tornou o maior reduto católico chinês do ocidente, com missas em Inglês, Chinês, Mandarim e Cantonês.

Não deixe de tirar belíssimas fotos da igreja, com o One World Trade Center como plano de fundo.

Na Mott também tem a “Aji Ichiban Candy Shop”. 

Tradicional loja de doces, balas, chicletes e outras especiarias chinesas, que dificilmente você vai encontrar em algum lugar.

Claro que tem umas coisas estranhas como bala de wasabi, entre outras coisas. Vale pela curiosidade.

5) Pell Street

Com fachadas das lojas coloridas, escritas em chinês, escadas de incêndio que mais parecem que vão cair a qualquer momento, tudo amontoado, sem muita organização, essa é a Pell Street. A cara de Chinatown!

É de espantar o número de barbearias, cabeleireiros, restaurantes, tudo no mesmo lugar, dividindo espaços minúsculos. Eu acho incrível! 🙂

6) Doyers Street

Sabe aqueles cenários de filme. É o que sinto na Doyers Street.

A rua é uma curva, com muitas lojas, uma do lado da outra, a maioria de cabeleireiros chineses, que dividem o espaço e deixam essa pequena rua colorida, com muitas histórias e curiosidades.

O prédio antigo da foto, ao lado da farmácia de manipulação, com a fachada abandonada e escadaria verde, foi o primeiro teatro chinês dos Estados Unidos, aberto em 1893.

A história durou muito pouco, porque a região era muito violenta, com vários assassinatos, e o teatro fechou as portas em 1901.

Hoje em dia, não consegui definir o que tem neste prédio.

Outro local histórico da Doyers Street é a “Nom Wah Tea Parlor”.

Aberta em 1920, é a primeira casa de chá chinesa e ainda está aberta.

A curiosidade é que sua história ainda é mantida e a casa de chá é administrada pela mesma família desde a década de 40.

6) Bowery Street – Kimlau Square

No final da Doyers Street, começa a Bowery Street, rua que corta todo o lado leste de Chinatown e uma das mais movimentadas do bairro.

Na Bowery, logo de cara tem a praça “Benjamin Ralph Kimlau”, homenagem a um tenente chinês-americano que perdeu a vida quando seu avião foi derrubado durante uma missão em 1944.

A praça tem como destaque o monumento “Kimlau Arch”, homenagem a todos os combatentes chineses-americanos que lutaram pela liberdade e pela democracia.

O local também tem a estátua de Lin Ze Xu, que pensei que fosse algum imperador famoso da China ou algo semelhante, mas fui saber que era um político da região de Fuzhou.

A estátua foi erguida em 1997 em homenagem aos primeiros moradores de Chinatown, que falavam cantonês e eram da mesma região do político.

O mais interessante dessa região é o contraste entre o antigo e a modernidade, com os imponentes prédios do Financial District invadindo as fotos.

7) Bowery Street – Confucius Statue

Continuei minha caminhada sentido norte de Manhattan, para finalizar meu roteiro por Chinatown, sem antes passar pela Confucius Plaza, com a belíssima Confucius Statue.

Construída em 1976, a estátua de 5 metros é uma homenagem ao filósofo chinês.

8) Bowery Street – Citizens Savings Bank

Construído em 1924, esse é um dos prédios históricos de Nova York.

Com uma belíssima cúpula no estilo Beaux-Arts, o prédio de 33 metros de altura mantém a estrutura original, e hoje é uma agência do HSBC.

Mais um exemplo do contraste entre a modernidade e o antigo, com um prédio espelhado ao lado e o One World Trade Center ao fundo.

9) Canal Street – Mahayana Buddhist Temple

Na junção entre a Bowery Street e a Canal Street, está localizado o “Mahayana Buddhist Temple”, considerado o maior da cidade.

Para entrada no templo é cobrada uma doação de US$ 1 dólar.

Lá tem uma belíssima estátua do Buda, com 5 metros de altura, toda construída em ouro.

O tempo foi aberto em 1997.

A curiosidade é que antes da construção, o mesmo prédio era um cinema pornô. Coisas que só acontecem em Nova York!

10) Manhattan Bridge Arch and Colonnade

Meu roteiro termina aos pés da Manhattan Bridge.

De longe, a entrada da ponte não parece tão grande, mas quando vai chegando mais perto percebe-se o seu tamanho, que fica até difícil enquadrar na foto.

A curiosidade é que o mesmo arquiteto da Manhattan Bridge também foi o responsável pelo desenho da incrível Biblioteca Pública de Nova York que fica no Bryant Park.

A ponte não tem o mesmo charme da Brooklyn Bridge para ser atravessada a pé, só que é muito movimentada, principalmente pelos carros e ônibus, que não param um segundo.

MAPA DAS ATRAÇÕES

Para facilitar coloquei todos os pontos visitados nesse roteiro no mapa. Basta clicar no marcador para saber a localização da atração: 

Terminei esse roteiro com o espírito renovado, porque conheci uma região de uma forma diferente, muito além de bugigangas e produtos falsificados que estava acostumado.

Apesar de bagunçada, Chinatown é segura e deve estar obrigatoriamente no roteiro de todos que vão para Nova York.

O mais engraçado que, enquanto estava fotografando, fui cumprimentado por várias senhoras chinesas que passavam pelas ruas e perguntavam sobre meu trabalho, por causa das câmeras fotográficas nas mãos e no pescoço. 🙂

TOUR GUIADO PELO BAIRRO

Se você quer fazer um passeio muito cheio de informações e curiosidades por Chinatown, recomendo o passeio a pé pela região, que inclui também os bairros de Little Italy e SoHo.

O tour passa pelas principais ruas da região, com histórias contadas por guia licenciado e é ideal para quem quer aprender mais sobre Nova York.

O passeio tem duração aproximada de 2 horas e o guia faz o tour em inglês.

Clique aqui para mais informações e reservar o tour.

Gostou do meu roteiro por Chinatown? Recomendo fazer a visita na parte da manhã, para aproveitar a tranquilidade e caminhar com calma pelas ruas e curtir esse pouquinho de história que resta no sul de Manhattan.

Tem alguma dúvida? Deixe um comentário.

🙂